Francisco José Rodrigues do Vale Guimarães nasceu em Aveiro, em 22 de Setembro de 1913. Frequentou a faculdade de Direito em Coimbra, mas acabou por terminar a licenciatura, em 1938, em Lisboa.
Entrou para os CTT e rapidamente ascendeu à categoria de Director de Serviços, tendo posteriormente sido nomeado Administrador-Geral. Desempenhou o cargo de Governador Civil de Aveiro, pela primeira vez, entre Abril de 1954 e Janeiro de 1959. Retirou-se, então, por divergências com o governo do Professor Oliveira Salazar. Foi alvo de importantes manifestações de apreço, tendo-lhe sido atribuída, nessa época, a Medalha de Ouro da Cidade.
