Faleceu um amigo da minha juventude, mas a sua amizade permaneceu até ao fim da sua vida terrena. Manuel Eduardo Ribau, de 88 anos, foi casado com a Maria Júlia Conde, minha amiga desde a infância. A Júlia, como a tratávamos, faleceu há anos.

Admito que se conheceram em minha casa, quando eu estive doente na juventude. O Manuel estudou e ocupou tarefas de chefia e coordenação numa empresa metalúrgica, paralelamente a outras ocupações, e a Júlia pintava com sensibilidade.

Conheci o Manuel Ribau na Ação Católica. Foi presidente da JOC (Juventude Operária Católica), um movimento da Ação Católica, à qual também aderi.

Tenho presente no meu espírito a serenidade do Manuel enquanto falava e agia no respeito pelos princípios cristãos, aconselhando, pelo testemunho pessoal, os mais novos.

Quando o visitei na altura da doença que o vitimou, o Manuel Ribau, lúcido como sempre o conheci, recordou esses tempos da nossa juventude com alguma emoção. Porque foi um homem intrinsecamente bom, sei que Deus já o acolheu no seu regaço maternal.

Fernando Martins